חוות דעת רפואית הינה מסמך מקצועי שמשקף את הידע והאמינות של הרופא. בלועזית חוות דעת כזאת מכונה INDEPENDENT MEDICAL OPINION, זאת אומרת: ללא השפעה בלתי עניינית, לא מצד התובע ולא מצד הנתבע.
קביעתו של הרופא חייבת להיות נתמכת על ידי ספרי הלימוד המקצועיים ועל ידי הספרות המחקרית העולמית.
לעיתים קרובות מחבר חוות הדעת חייב גם לצטט את המקורות הספרותיים המקצועיים אשר תומכים בקביעתו ובממצאיו.
אם רופא כותב חוות דעת אורטופדית למשרד הבטחון שמגזימה מעבר לרמת נזק הגוף או הנפש שקיימת באמת, הוא עשוי לפגוע בשולחו. גם בעת הבדיקה של הלקוח, עליו לשתף פעולה באופן מלא הוועדה הבודקת, שמא יפגע באמינותו על ידי ניסיון להרשים את הוועדה בעוצמת מוגבלותו.
חוות הדעת אורטופדית משפטית יקרה, משום שכתיבתה מחייבת את הרופא, בבוא העת ובהתאם לצורך, לתת עדות בבית המשפט למען הנבדק, דבר שדורש מהרופא להקדיש יום שלם לטובתו.
המבקש חוות דעת אורטופדית משפטית חייב גם להבין שהתהליך עד סיום התביעה יימשך זמן רב, גם מסיבת העומס הרב שקיים בבתי המשפט בארץ, והן משום שבדרך כלל הוא יידרש להיבדק על ידי המומחה של הנתבעת, ואם יש אי-התאמה בולטת בין חוות הדעת של שני הצדדים, השופט ידרוש כתיבת חוות דעת שלישית נייטרלית עבור בית המשפט.
לעיתים קרובות אדם חולה או פצוע משתכנע שהוא זקוק למסמך חוות דעת אורטופדית למשרד הבטחון שתעזור לו להגדיל את הפיצוי שמגיע לו, הוא מבקש כתיבת חוות דעת באופן עצמאי או על פי המלצת עורך דין. אולם, לאחר שהוא נבדק על ידי הרופא, והרופא עבר על כל המסמכים והדימותים הקשורים למצבו ולעיתים קרובות מתברר שהסיכוי להשיג את מבוקשו קלוש, על הרופא להמליץ לו להרפות מהגשת התביעה על מנת לחסוך עבורו הוצאות כספיות מיותרות ותיסכול.